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| Baptême de l'A400M "ville de Toulouse" |
Le 22 janvier 2014, s’est
déroulée à Toulouse la cérémonie de baptême du deuxième A400 M livré à l’armée
de l’Air par Airbus Military.
C’est au pied de cet avion de
transport militaire flambant neuf qu’étaient réunis armée de l’Air et armée de
Terre, les hauts responsables d’Airbus, les élus de la ville de Toulouse pour
participer au baptême de cet A400M Atlas,
sous la présidence de Kader Arif, ministre délégué auprès du ministre de la
Défense chargé des anciens combattants et en présence du général d’armée
aérienne Denis Mercier chef d’état-major de l’armée de l’air.
Baptisé « ville de Toulouse » en référence incontournable à la
capitale française de l’aéronautique et de l’espace, il s’agit aussi d’une véritable
marque de reconnaissance auprès des équipes d’Airbus Military déployées sur le
site de Blagnac. C’est également à
Toulouse que se trouve l’état-major de la 11e brigade parachutiste, futur
usager majeur de cet avion aux capacités d’aérolargage. A cette occasion, une
compagnie d’honneur du 1er régiment du train parachutiste
participait aux côtés des aviateurs à la cérémonie de baptême. Les paras du 1er
RTP ont d’ores et déjà eu l’occasion de travailler sur le premier A400M,
baptisé « ville d’Orléans »,
au Mali où ils ont procédé en début d’année aux opérations de chargement et
déchargement de l’aéronef sur l’aérodrome de Bamako.
Les deux premiers A400M livrés
par Airbus sont des versions standards dites IOC (Initial Operational
Clearance) dédiées à ce stade uniquement aux vols logistiques. Comme le précise
le lieutenant-colonel Paul Creuset, chef de la MEST A400M (Multinational Entry
into Service Team), les futures versions de l’avion permettront « les poser d’assaut, les vols à très basse
altitude, les missions de nuit… », bref la conduite de véritables
missions opérationnelles y compris au profit des parachutistes toulousains.
